OH！LA！HO

出会いは偶然でした。

素敵な出会いは、いつだって偶然から始まります。

それは四阿山からの帰り道。

温泉アプリで日帰り入浴できるところを探し、あまり遠くなく、高速道路のインターチェンジへ向かう途中にあるという理由で選びました。

それ以上の理由はありませんでした。

そして、そこで出会ったのは、温泉だけではありませんでした。

しょう油豆

北信の郷土食、しょう油豆を買った。

黒豆と米麹を発酵させ、しょう油に浸けて熟成させたもので、調味料としてもつかえるが、そのまま食べてもいい。ご飯や豆腐にのせて食べるといいとのことで、さっそく試してみた。

味噌としょう油の中間のような味で、なかなかいける。いままでに口にしたことのない新しい味の調味料だ。発酵食品なので健康にもいい。

同じものが山形にもあって、こちらは、しょう油の実と呼ばれることが多い。黒豆は入っておらず、米麹のみのようである。香川県にもしょう油豆という郷土料理があるが、こちらはそら豆をしょう油につけたもので、全くの別物である。

野沢温泉へ

いくつもの温泉街にわかれていて全体の規模は大きい。

笹寿司（新潟長野版） - 飯山市富倉

上越や北信の郷土食の笹寿司を食べる。

笹寿司というと一般的に思い浮かべる笹の葉で包んだ押し寿司ではなく、笹の葉の上に寿司飯を盛り、具を載せたものである。

川中島の戦いに赴く上杉謙信の軍勢に富倉の住民が提供した携行食が、この笹寿司の始まりだといわれている。

幻の蕎麦を求めて - 飯山市富倉

飯山市の富倉を訪れたのは、この地に伝わる伝統的な蕎麦を食べるためである。

小麦粉が取れない富倉では、つなぎにヤマゴボウの繊維をつかった独特の蕎麦が食べられていた。

蕎麦らしからぬツルツルシコシコな食感であった。それでいて、蕎麦の風味はそこなわれていない。

新潟と長野の境 - 富倉

新潟県から長野県へ県境を超えてすぐのところにある富倉集落へ。

開智学校 - 松本市

　明治初期に建設された、最初期の小学校である。

黒い城 - 松本城

　国宝四城のひとつ松本城。

日本最古の神社

　諏訪大社は諏訪湖の周辺に四ヶ所の境内を持つ。

　諏訪湖の南部に上社が、北岸に下社があり、上社には前宮と本宮、下社には秋宮と春宮の、それぞれ二つの宮がある。

光り輝く湖

　和田宿を過ぎて人里離れた山中を行き、峠を超え、ようやくたどり着くのが下諏訪宿である。現在はトンネルもできて容易に車で行くことができるが、それでも和田宿から下諏訪宿までの距離は長い。

　険しく長い山道のあと、唐突に視界が開け、光り輝く宿場町の風景が眼に飛び込んでくる。この景色を見て、徒歩で旅する時代の旅人はどれほど安堵したことだろうか。